朝、体をひねると背中に強い痛みが走った――ぎっくり背中の原因と整体でできること
■ ぎっくり背中という悩み
朝起きて体をひねった瞬間、背中に激しい痛みが走って動けなくなった。深呼吸をするだけで背中が痛い。くしゃみをするのが怖い――「ぎっくり背中」は、ぎっくり腰と同じように突然の激痛で日常生活が一時的に送れなくなるつらい症状です。
「ぎっくり背中」という言葉はあまり知られていませんが、整体院に来られる患者さんのなかでも一定数いらっしゃいます。ぎっくり腰と混同されることもありますが、痛みの場所が腰ではなく肩甲骨の内側や背中の中央付近に出るのが特徴です。
■ そのとき体に起こっていること
背中の中央から肩甲骨の内側にかけては、「菱形筋（りょうけいきん）」と呼ばれる肩甲骨を背骨に引きつける筋肉と、「脊柱起立筋（せきちゅうきりつきん）」の胸椎部分が走っています。また腹部の上部には、呼吸を行うための「横隔膜（おうかくまく）」という筋肉があります。
長時間のデスクワークや前かがみの姿勢が続くと、これらの筋肉に慢性的な疲労がたまっていきます。感覚的には菱形筋や脊柱起立筋の疲労として感じやすいのですが、前かがみの姿勢で圧迫され続けている横隔膜にも、収縮と緊張の疲労が同時に蓄積されています。
そこへ体をひねる、あるいは反らすという動きを行おうとした瞬間、疲労の限界に達した横隔膜が十分に反応できなくなります。それをカバーしようと背部の筋肉が想定外の緊張を引き受けた結果、急激な痛みが走ります。「突然起きた」ように感じますが、これは日々の疲労が限界に達したサインです。横隔膜の疲労が特にひどい場合は、「ただ呼吸するだけで痛い」というとてもつらい状態になることもあります。
■ 一般的な対処方法
安静にして動かさないことが基本です。湿布や消炎鎮痛剤で炎症と痛みをおさえながら、数日〜1週間ほどで自然に回復するケースが多いです。整形外科では骨や神経に異常がないかをレントゲンやMRIで確認します。「異常なし」と言われるケースが多く、筋肉の急性損傷として診断されます。
ただし横隔膜へのケアが指導されることはほとんどなく、横隔膜に負担をかける生活習慣を続けていると同じ症状を繰り返しやすくなります。また、痛みが強い急性期であっても横隔膜へのケアを正しく行えば、早期の改善が見込めます。
■ 整体（からだリセット整体院さっぽろ）でのアプローチ
当院では、ぎっくり背中の急性期においても、痛みが出ている背中に直接触れるのではなく、原因となっている筋肉の疲労にアプローチする施術を行います。
多くの場合、菱形筋や脊柱起立筋の疲労だけでなく、横隔膜や腹斜筋（ふくしゃきん）の疲労が背中への負荷を増大させています。そこで横隔膜・腹斜筋・肋骨まわりの緊張をゆるめながら、背中まわりの筋肉への負担を軽減させていきます。急性期を過ぎてからも同様のアプローチを続けることで、違和感のないすっきりした背中に戻り、再発しにくい体の使い方の理解も深まっていきます。
■ ご自宅でできるセルフケア
発症直後は安静と保温 ぎっくり背中も、痛みの原因となっている筋肉を温めることで回復が促されます。貼るカイロをみぞおちあたりに貼ることで、横隔膜全体をゆるめることができます。背中を温めると楽に感じる場合は、背中側にも同時に貼ってかまいません。ただし低温やけどの危険があるため、就寝中は使用しないようにしましょう。
横隔膜ゆるめ 両手をみぞおちあたりに当て、気持ち悪くならない程度に圧を加えながら深呼吸を3回行います。このとき、みぞおちを圧迫することで背中の痛みが和らいでいるかどうかを確認してください。変化がない場合は圧迫する位置を少しずつ調整し、痛みが減る場所を探してみましょう。また、横隔膜を圧迫しながら左右に体をひねったときに背中の痛みが和らぐようであれば、その動きを3回程度繰り返してください。
椅子と姿勢を見直す ぎっくり背中を繰り返す方の多くは、やわらかいソファに前かがみの姿勢で長時間過ごす習慣があります。長時間座るときはできるだけ固めの椅子を選び、1時間に一度は立ち上がることを意識しましょう。
背中の急激な痛みは、適切なケアで回復を早めることができます。「安静にしていれば治る」とだけ考えず、繰り返す前にぜひ一度当院にご相談ください。